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(>Photos en bas !)
Après avoir traversé l’Écosse pendant environ deux semaines, nous sommes rentrés en Angleterre. Notre fils nous attendait et après plus de deux ans, nous nous réjouissions également de le revoir bientôt. Mais jusqu’au centre de l’Angleterre, il y avait encore d’innombrables kilomètres de merveilleux paysages devant nous, de sorte que nous avons pris notre temps.
Le mur d’Hadrien, qui traversait l’île anglaise sous l’empire romain et marquait la frontière entre le monde civilisé et le monde barbare, devait être visité. En fait, c’est fou, ce qui a déjà été construit il y a 2000 ans pour se protéger de quelque chose qui n’existait peut-être pas du tout.
Bien entendu, une visite du Lake District, l’un des plus anciens parcs naturels de Grande-Bretagne, figurait également sur notre liste de souhaits. Bientôt, nous avons quitté la côte ouest à Sellafield, où la moitié de l’Europe fait traiter ses déchets nucléaires, et nous avons gravi d’innombrables petites routes dans la nature. Non seulement nous, mais aussi de nombreux autres amoureux de la nature ont vécu la même expérience ; le paysage est magnifique et invite à une exploration plus approfondie. Nous avons torturé notre jeep sur les innombrables routes étroites, nous nous sommes arrêtés encore et encore et avons apprécié le paysage de montagnes herbeuses avec de profonds abîmes et de merveilleux lacs. Nous avons sauté la visite de Keswick (nous avons visité cette belle ville il y a déjà 2 ans), car nous ne voulions pas de toute cette agitation au centre et nous avons de nouveau cherché le silence des montagnes.
Nous avons eu de la chance et avons pu vivre une journée chaude et ensoleillée. Le lendemain, il a recommencé à pleuvoir et les températures ont baissé de façon sensible. Nous avons conduit notre jeep chauffée à travers le monde montagneux presque sans fin, pendant que les Anglais défaisaient leur sac à dos et partaient pour la randonnée prévue. Ce n’était pas la première fois que nous étions étonnés par ce comportement. Nous étions équipés d’une veste de pluie et d’un parapluie ; les Anglais en vêtements légers et avec le sourire de bonne humeur en randonnée dans un environnement orageux et humide.
En direction de Kendal, nous avons quitté le Lake District et traversé de vastes zones d’élevage de moutons et de bétail avant de remonter les plateaux du parc national du Yorkshire. Le temps humide et froid a gâché la vue, mais n’a guère pu nuire à l’ensemble du spectacle naturel. Ce que nous avons vécu derrière le pare-brise protecteur a dû être extrême pour les nombreux touristes à vélo par temps de bruine et de froid.
Nous avons contourné Manchester à l’est en passant par le parc national du Peak District et avons été une fois de plus étonnés par les paysages qui se trouvent à proximité immédiate des grandes villes. Dès que nous avons quitté les principales liaisons dans la vallée, qui relient les centres économiques respectifs, nous nous trouvions déjà en dehors de toute civilisation dans un paysage sauvage. Les moutons pâturaient sur toutes les pentes possibles, mais il n’y avait rien d’autre à des kilomètres à la ronde ; tout simplement impressionnant, même sous la pluie et dans un brouillard suspendu bas.
Après avoir laissé les montagnes derrière nous – si l’on peut appeler cela des élévations – nous avons atteint les larges plaines du centre de l’Angleterre et, le soleil s’est moqué de nous. L’agriculture et l’élevage laitier dominent le paysage, suivis par de jolies petites villes et villages, souvent étouffés par les transports privés locaux. Bien que nous fassions également partie de ce trafic, nous avons toujours été étonnés de ce qui se presse dans les rues étroites. Le parking se trouve juste devant la porte d’entrée, même si le trafic de transit s’arrête presque et entraîne des manœuvres d’évitement délicates. Nous avons aussi longtemps pensé que les usagers des routes locales seraient capables de faire face aux conditions des routes étroites. Mais cela n’existe pas : ils conduisent leurs limousines de luxe extra-larges au milieu de la route et dans le trafic en sens inverse, ils sont très réticents à prendre des mesures d’évitement. Nous avons vécu toutes les rencontres possibles et étranges de ce genre !
Une fois, nous étions à Shrewsbury, où notre aîné vit avec sa petite amie. Bien que nous n’ayons trouvé sa maison qu’après plusieurs tentatives et que nous ayons sonné à la mauvaise porte, les retrouvailles après plus de deux ans ont été chaleureuses et il était agréable de se regarder à nouveau dans les yeux brillants après un si long moment.
Avec le recul, ce temps est passé beaucoup trop vite et nous aurions pu échanger beaucoup de choses entre nous. Nous avons également vécu une ville anglaise d’une manière différente, nous avons eu la possibilité de regarder dans les coulisses, ce que seuls les locaux connaissent, et nous avons également fait la connaissance de gens très sympathiques que nous n’aurions probablement jamais rencontrés. Nous avons également pratiqué le sport national anglais de golf et avons été surpris de constater qu’il n’est pas si facile de catapulter la petite balle sur 250 mètres dans le champ droit. En tout cas, il faut davantage de formation avant de pouvoir atteindre le sommet du monde 😉
Après quelques jours – ce n’était pas facile – nous avons dû nous dire à nouveau au revoir et continuer notre chemin. Nous aurions aimé rester, mais un jour, il viendrait ; l’adieu et la poursuite du voyage. Les premières heures après notre départ, il y avait une atmosphère calme et presque dévotionnelle dans la voiture. Nos conversations se limitaient à l’essentiel, et les merveilleux villages et paysages qui passaient devant notre pare-brise étaient presque perdus dans l’insignifiance. Pour Chantal, c’était clair : elle voulait retourner bientôt en Angleterre pour rendre visite à son fils, à son ami et à leur famille
Le Pays de Galles était toujours sur notre liste de souhaits et, avec de nombreux conseils d’initiés de Shrewsbury, nous sommes partis pour la partie occidentale des îles britanniques.
Le contraste avec le centre de l’Angleterre n’aurait pas pu être plus grand. Le littoral est magnifique, l’arrière-pays presque désert avec ses grands espaces, ou les nombreuses fermes ont fait de toute l’exploration un pur régal pour les yeux. Avec les petites villes le long de la côte, nous avons de nouveau fait attention ; pour nous, les ruelles et les trottoirs, les magasins et les lieux touristiques étaient tout simplement trop fréquentés. En fait, c’est dommage ; « Fish and Chips » dans un chiot avec une bière locale aurait sûrement été un autre point fort.
Au Pays de Galles, nous avons été de plus en plus accompagnés par un temps frais. Il pleuvait sans cesse et l’automne était déjà perceptible avec différents signes. Une partie des feuilles était déjà fanée et la rosée matinale sur les prairies était le signe que nous devrions voyager un peu plus au sud encore. Alors que les oies tournaient déjà en rond et se rassemblaient dans le ciel, nous planifions notre voyage vers nos quartiers d’hiver. L’objectif serait clair et si « Corona » ne nous oblige pas à faire un autre changement à court terme, cela devrait fonctionner. Mais le chemin sera encore long et nous avons dû nous battre à travers la partie sud du Pays de Galles et le sud de l’Angleterre pour atteindre le prochain port de ferry. Oui, vous avez bien lu, la conduite était plutôt fastidieuse dans cette zone et il y avait moins de possibilités de prendre des routes de fuite dans les parties sud. Parfois, nous devions faire un long détour par l’embouchure de rivières profondes et les routes secondaires se terminaient souvent par « nulle part ». De plus, la conduite dans cette zone très peuplée était très fatigante et la circulation s’étouffait souvent d’elle-même.
Oui, même notre idée un peu inhabituelle de visiter le « Stonehenge » un dimanche était un peu étrange et un peu mal préparée, nous nous sommes dirigés vers ce miracle. Après un voyage lent et un embouteillage devant le parking, nous avons rapidement fait demi-tour. Cette glorieuse idée devait avoir la moitié de l’Angleterre et était en route pour y arriver. Si nous avions vu les pierres était aussi très discutable avec cette grande marche de personnes.
À Portsmouth, nous avons atteint le point de départ, où notre ferry partira bientôt et nous a permis de terminer tranquillement notre séjour sur l’île britannique. En ville et sur la plage, il se passait beaucoup de choses et les gens profitaient d’une journée chaude avec beaucoup de soleil. Ils voulaient aussi se ressourcer, mais ont probablement oublié les effrayants petits scarabées, qui nous ont rendu la vie un peu difficile, à nous aussi. Bien que tous les endroits possibles où nous aurions pu passer notre dernière nuit aient été fermés. Mais il y avait beaucoup de « Ramba-Zamba » partout, et il y avait assez de « pain et de jeux ».
Nous avons donc passé notre dernière nuit sur le parking du port de ferries, où le bruit du chargement nocturne ne nous a pas permis de dormir beaucoup et, au petit matin, les premiers camions lourds ont défilé devant notre « RuGa-li ». Après un contrôle de sécurité approfondi, lors d’une traversée en ferry que nous n’avions jamais connue auparavant, le ferry est parti prématurément et s’est retrouvé coincé dans la Manche. Et, même les voyageurs anglais portaient des masques de protection sur ce navire et gardaient les « distances sociales » appropriées. Le tract qui a été remis et la référence au droit français étaient probablement plus impressionnants que les appels du propre gouvernement.
Nous sommes curieux de savoir ce que nous allons vivre et si nous allons atteindre nos quartiers d’hiver en Afrique du Nord (Maroc).
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