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(>Photos en bas !)
Notre retour au Yukon a été relativement court, mais nous avons déjà vu beaucoup de choses dans cet État. Impressionnante était la fumée qui restait de l’incendie de forêt, où récemment une grande surface a brûlé. Mais au cours de la dernière nuit, un front de mauvais temps nous a rattrapés et nous a donné beaucoup de liquide du ciel. Peu avant Watson Lake, nous avons tourné vers le sud, suivi la route Cassiar (Hwy 37) et atteint la « Belle Colombie-Britannique » en quelques kilomètres. Le soleil sur le panneau d’accueil s’est moqué de nous de loin et nous étions heureux de rouler enfin sur un nouveau terrain.
La route nous a conduits à travers une forêt brûlée par le feu, qui a failli nous faire exploser d’imagination. Les milliers et les milliers de cadavres d’arbres étaient d’humeur, et ici, une fois, l’enfer a dû se déchaîner !
Cependant, de dessous, le vert de diverses plantes pionnières pousse déjà vers le ciel et laisse la grande blessure recouverte de beaucoup de vert à nouveau.
Le premier arrêt était à un lac, où – c’est ce que nous pensions – nous pourrions prendre un bain le lendemain matin. Mais à minuit, la foudre a frappé et le rafraîchissement du matin n’est devenu rien.
La pluie nous a accompagnés tout au long de la journée suivante et ce n’est qu’en fin d’après-midi que le soleil s’est à nouveau répandu derrière les montagnes. Finalement, il y a eu de nouveau des contours et nous avons vu ce que nous aurions aimé voir : des montagnes enneigées et des paysages intacts.
Le soir, le temps était beau pour nous et nous avons trouvé un lac magnifique où nous nous sommes installés pour la nuit à venir. Il travaillait aussi avec le bain du matin dans le lac très frais, avant que quelques nuages épais ne se lèvent à nouveau et nous privent de la vue sur les montagnes environnantes. Dès que nous sommes partis, les premières grosses gouttes de pluie ont touché le pare-brise et la vue était de nouveau très réduite.
Si vous êtes sur la route Cassiar, vous devez, non, faire un détour par Stewart. En quelques kilomètres, cette route traverse une étroite vallée montagneuse et d’innombrables glaciers jusqu’au canal Pearce, un fjord qui s’avance dans le Pacifique.
Le détour en valait la peine. De Stewart, nous avons changé de nouveau pour l’Alaska. Sans contrôle des passeports du côté américain, nous sommes allés à Hyder, un village oublié dans le monde entier ; probablement que ces quelques maisons n’existent même pas à Washington (D.C.).
Nous avons suivi la rivière Salmon, puis, après quelques kilomètres, nous sommes revenus en territoire canadien et avons grimpé jusqu’à plus de 1000 mètres. Grâce à l’ancienne activité minière aurifère de cette région très riche en minéraux, les touristes peuvent désormais monter confortablement sur des hauteurs vertigineuses et profiter d’une vue magnifique sur les montagnes. Malgré l’arrivée de la pluie, c’était le point sur le « i ». La gloire absolue aurait été de passer la nuit dans ce monde de montagne, mais les prévisions météorologiques annonçaient un creux considérable et, qui sait, dans des régions aussi reculées, on est soudain complètement coupé de la seule possibilité d’accès. Le même jour, nous sommes retournés à une altitude de sécurité et nous nous sommes installés pour la nuit à venir.
Après une dernière nuit en Alaska (), nous avons roulé de nouveau, bien sûr avec toute la procédure d’entrée canadienne au poste frontalier de Stewart, à travers le monde montagnard en passant par tous ses glaciers et torrents, jusqu’à l’autoroute Cassiar. A peine de nouveau sur l’autoroute en direction du sud, déjà de grosses gouttes de pluie frappées sur le pare-brise et encore une fois sans vue sur le monde de la montagne.
À Cranberry Junction, nous avons quitté l’autoroute bien développée, parce qu’une route à quatre roues motrices nous a donné plus que la circulation rapide sur la route Cassiar-Haut. En quelques kilomètres, nous avons atteint la zone tribale de la Nation Nisga’a et le Lava-Bed-Memorial-Privincial-Park du même nom. Il y a plus de 250 ans, une éruption de lave a détruit de vastes zones le long de la rivière Nass et enterré environ 2000 personnes de la tribu Nisga’a. Aujourd’hui encore, l’immense champ de lave témoigne de cet événement et de la masse mortelle et liquide d’alors. Pour la Première nation, cette zone est comme un cimetière où ses ancêtres sont enterrés et où il ne faut pas entrer.
Après un bain dans l’une des nombreuses sources d’eau chaude spirituelles, nous avons quitté la région Nisga’a en direction du sud. Malgré le bain spirituel, il n’y avait pas grand-chose à voir sur le chemin depuis le paysage apparemment merveilleux ; la pluie était omniprésente et les essuie-glaces tournaient toute la journée. De Terrace, nous avons suivi la route Yellowhead via Kitwanga jusqu’à Houston. Et de nouveau la pluie nous accompagnait à travers les larges vallées, où notre route serpentait le long des flancs de la montagne. Tout au-dessus de nous était couvert de nuages épais et de brouillard.
Nous avons essayé à maintes reprises de quitter l’autoroute et de suivre des routes secondaires le long de l’axe principal. Malheureusement, cela n’a pas toujours fonctionné ; en partie notre carte électronique était trop imprécise, le chemin était fermé à cause de la pluie ou il n’y avait pas de pont de connexion (…plus !).
Mais nous avons trouvé des routes secondaires encore et encore ; à travers des forêts presque infinies, nous avons roulé le long de notre route secondaire. Autour du bois, qui est récolté ici comme des champs, il y a surtout des chemins forestiers bien développés, où quelques camions lourds et peu de touristes se déplacent. Et, à notre grande surprise, nous avons trouvé encore et encore de merveilleuses possibilités d’hébergement pour la nuit, qui ont été fournies par la sylviculture dans des endroits tout à fait spéciaux et sont également entretenues.
Il y a quelques années, nous avons été jetés du train pour une nuit pendant un voyage en train à Prince George et nous avons dû passer une nuit dans un motel. Nous nous souvenions très bien de l’endroit lors du voyage en train, mais derrière le pare-brise, nous n’aimions pas du tout Prince George. Nous avons rapidement quitté cet endroit en direction du sud-ouest ; la route de Blackwater était plus attrayante pour nous que l’endroit qui avait dépassé la surface.
Dès que nous avons quitté la route principale, nous étions presque seuls. De temps en temps, une camionnette nous traversait et les travailleurs forestiers regardaient habituellement notre véhicule et les plaques d’immatriculation inconnues à partir de leur voiture. Également au sud-ouest de Prince George, nous avons trouvé de merveilleux endroits où passer la nuit, qui sont à la disposition des touristes de passage. Entre l’industrie du bois et la province de la Colombie-Britannique, il doit y avoir une entente spéciale pour que les touristes puissent profiter d’endroits assez intéressants.
A Quesnel, nous avons fait le plein de nourriture qui est particulièrement facile à préparer et nous avons roulé le même jour sur le Goldrushtrail en direction de Barkerville. Dans un endroit confortable, quelques kilomètres avant Wells, nous nous sommes préparés pour la nuit à venir, avant que la police locale ne nous demande de quitter les lieux. Dommage, nous aurions préféré que ce soit à cet endroit plutôt qu’au terrain de camping assigné et officiel.
Nous avons quitté Barkerville sur la gauche et nous sommes allés directement au parc provincial de Bowron Lake. Là-bas, nous voulions commencer une excursion de deux ou trois jours en canot. Malheureusement, les perspectives météorologiques étaient très mauvaises et notre équipement pour si peu de soleil plutôt insuffisant. La partie ouest du lac Bowron et du lac Swan aurait pu être atteinte immédiatement malgré la haute saison, mais pour l’instant nous l’avons laissée partir – à cause du temps -, retournée à Barkerville et suivie le battage touristique à travers le village historique, où il y a encore beaucoup à faire, comme dans la période des mines d’or.
Comme le temps était encore misérable (même si tout le monde parlait bientôt d’une amélioration du temps), nous avons laissé l’aventure en canoë pour le moment et nous sommes partis vers le sud sur une route secondaire, que l’office du tourisme présente comme « l’aventure ultime », à travers des forêts infinies et divers sites touristiques. Bien que cette route forestière soit ouverte à tous, nous avons vu une poignée de personnes sur les 100 kilomètres de Barkerville au lac Cariboo, qui s’amusaient avec leur VTT dans les bois ou pêchaient dans le lac Ghost.
La nuit à Cariboo Lake a été plus qu’une simple affaire de pluie et je ne me souviens pas si nous avons déjà eu autant de pluie pendant notre voyage que cette nuit-là. Le lendemain, tout était complètement trempé, la pluie a même emporté le charbon de notre cheminée et a complètement inondé la cheminée. La pluie nous a accompagnés sur la route secondaire qui passe devant les chutes Cariboo et le lac Williams-Lake. A l’information touristique, entourés d’autres voyageurs, nous avons cherché tous les bulletins météo, espérant avoir des nouvelles positives pour la météo à venir. Les perspectives promettaient une amélioration et des températures plus chaudes. Néanmoins, nous avons quitté Williams-Lake avec de la pluie dans la direction sud-ouest. Sur le plan météorologique, nous n’avons pas pu nous mettre d’accord sur un modèle de prévision météorologique et installer notre camp au lac Chimney pour d’autres averses de pluie.
A travers de larges districts forestiers, nous avons atteint 100-Mile-House, et finalement le soleil s’est mis à rire derrière les nuages épais. Enfin !
Pleins de joie et d’enthousiasme, nous nous sommes rapidement rendus au Sheridan-Lake, respectivement à Interlakes, où s’est déroulé un rodéo régional. Dès que nous avons payé les billets, nous avons été entourés de cowgirls et de cowboys qui ont donné le meilleur d’eux-mêmes à cheval et avec des taureaux. Pour nous, les débutants, c’était plus qu’un simple spectacle et nous avons tout de suite eu beaucoup de respect pour ces coureurs sauvages. Qu’il s’agisse d’un casse-tête ou non, nous laissons les assurances décider, mais avec le ratio 75 kg (cavalier) contre 1000 kg (taureau) cela peut parfois devenir très dangereux ; les taureaux lourds sont parfois incroyablement rapides et le cavalier lancé a dû courir vers un endroit sûr souvent après la chute.
Les dernières gouttes de pluie sont tombées pendant le rodéo – ce sont vraiment les dernières ! Lorsque nous avons atteint le fond de la rivière Thompson, il faisait déjà très chaud le matin et une journée chaude s’annonçait. Pendant que les agriculteurs tondaient leur foin, de nombreux Canadiens affamés se déplaçaient avec toutes sortes de véhicules sur la route et dans les champs. Le long week-end et le beau temps ont attiré tout le monde au soleil. Même la circulation des bateaux sur les nombreux lacs était impressionnante et de partout les moteurs des bateaux rugissaient.
Encore une fois, nous n’avons pas choisi la route directe vers Revelstoke, mais nous nous sommes heurtés à un chemin forestier au nord autour du lac Shuswap en direction du bras Seymour. Nous espérions trouver un endroit pour passer la nuit dans cet endroit éloigné. Mais loin de là, même dans ce monde isolé, tout était surpeuplé et nous ne voulions pas nous faufiler quelque part.
Nous avons donc suivi, c’était déjà plus tard dans l’après-midi, la route forestière à travers d’étroites incisions de vallée, traversé encore et encore des élévations et des croisements, qui nous ont conduits dans la vallée suivante. Nous ne savions pas depuis longtemps si la route serait continue ; notre carte était trop imprécise aussi bien dans l’appareil GPS que dans la version papier.
Là où une route mène à l’intérieur, la forêt est utilisée en conséquence et une partie de la forêt est exploitée sur de grandes superficies. Les « blessures de la forêt » sont déchirantes pour les yeux, mais après quelques années, la jeune forêt recouvre à nouveau toute la plaie et peut être réutilisée par la génération suivante comme matière première précieuse. Le long de cette route forestière, nous avons trouvé un endroit tranquille pour passer la nuit et aucun endroit surpeuplé – ni bruit, ni rien d’autre ne nous a dérangés pendant la nuit à venir.
Les quelques kilomètres hors de la forêt et jusqu’à Revelstoke étaient encore courts en voiture. Nous sommes allés à Revelstoke pour deux raisons : nous avons rendu visite à une famille (belle-sœur d’Alfons Kühne, guide de montagne en Suisse), que j’ai rencontrée il y a trois ans lors de mon premier voyage au Canada via Alfons (organisateur d’un voyage en plein air) et, grâce à cette famille, avions également une adresse postale pour une commande nécessaire, qui a été livrée uniquement de cette manière. Bien que nous ne nous connaissions que très brièvement, les retrouvailles ont été très cordiales, comme si nous étions des amis proches depuis des années et qu’il n’y avait ni manque de soutien ni d’aide. Je ne sais pas si c’est le vaste monde du Canada qui rend les gens si ouverts – je ne sais pas, mais nous, les Suisses, pouvons apprendre beaucoup ici et l’emporter avec nous.
Malheureusement, les marchandises commandées n’étaient pas encore arrivées complètement. Mais ce n’était pas non plus un problème pour nos hôtes et nous avons été renvoyés à un autre tour autour de Revelstoke : « Jetez un coup d’œil dans la région et revenez plus tard, nous serons heureux de recevoir les autres émissions pour vous ».
Le Canada « live » !
Nous avons donc quitté Revelstoke en direction sud et suivi le fleuve Columbia dans les meilleures conditions météorologiques. Après le traversier au lac Arrow, nous avons quitté la route et suivi la rive du lac Trout à travers de larges forêts et vallées.
Par la suite, nous avons remarqué le temps des Fêtes et le temps estival sur les rives du lac Kootenay, où les gens de partout se sont rafraîchis dans l’eau douce. Nous ne pouvions donc pas trouver d’endroit convenable pour loger dans cette zone avant Nelson ; tout était surpeuplé et pour les invités spontanés, il n’y avait pas de place libre nulle part.
Nelson, qui se trouve sur les flancs des montagnes, ne nous a pas beaucoup attirés. La chaleur dans la ville était grande et nous avions soif d’un lac ou d’un ruisseau rafraîchissant.
Le lendemain, nous avons eu plus de chance et nous avons trouvé une place libre à Halfway Creek et aux sources thermales du même nom où nous avons pu nous détendre dans l’eau chaude aussi bien que dans l’eau froide. Le ruisseau de montagne était plus que rafraîchissant et nous avons dû faire attention à un trop grand refroidissement !
Sur le chemin du retour vers Revelstoke, il y a eu à nouveau un problème avec notre moteur, qui ne voulait plus, comme nous le souhaitions. A partir de certains régimes, il n’y avait plus de puissance disponible et sur certaines pentes, nous avons presque dû sortir et pousser la jeep vers le haut. C’était frustrant et nous a présenté une nouvelle énigme. Beaucoup de problèmes que nous avons pu résoudre nous-mêmes ou que nous avons eu quelques conseils. Cette fois, tout était différent ! C’était le tuyau d’air desserré après le filtre à air ?
A Revelstoke, aucun atelier n’avait le temps pour notre problème, tout était trop occupé. Les fêtes de fin d’année s’y manifestent également. Nous avons essayé de résoudre nous-mêmes notre problème technique, mais le succès actuel a été plutôt modeste. Bien que nous avions rendez-vous le lendemain dans un garage indépendant de la marque, la lampe de dépannage était éteinte ce matin et aucun diagnostic n’était donc possible de la part de l’atelier.
Nous avons donc quitté Revelstoke en direction de l’ouest, pleins d’ardeur à l’action, pour que nous puissions reprendre notre route.
La joie n’a été que de courte durée : après une cinquantaine de kilomètres, nous avons de nouveau eu le même problème et notre moteur a à peine soulevé la lourde charge sur les pentes de l’autoroute transcanadienne.
À Salmon Arm, nous avons fait un arrêt temporaire de notre voyage. Le moteur devrait avoir un plus grand dommage avec l’alimentation en carburant, de sorte que le diagnostic. Comme notre moteur (diesel) n’est pas disponible en Amérique du Nord, vous ne trouverez pas de pièces de rechange ! On nous a également dit que tout est très vieux et qu’une réparation réussie ne peut être garantie. L’atelier a trouvé des pièces de rechange possibles pour un moteur identique. Comme la transmission vibre de plus en plus et que l’essieu avant fait parfois des bruits inhabituels, nous ne savions pas quoi faire pour l’instant : Remplacer le véhicule de base ou arrêter notre voyage ?
Maintenant, nous nous asseyons à Sicamous et pesons les différentes options ; calculons et rejetons certaines idées, surfons sur l’Internet et écrivons des e-mails. Bien que seule notre voiture soit endommagée, elle est toujours très éreintante et la frustration est profonde.
Mais nous restons à l’écoute ; un avortement serait la dernière chose à faire.
Notre tour du monde est encore long ; il nous faut maintenant de bonnes idées pour pouvoir terminer notre voyage.
Nous aimerons finir notre voyage!
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