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(>Photos en bas!)
…la longue route vers le Maroc
Les jours raccourcissaient, les nuits s’allongeaient et notre envie de poursuivre notre voyage vers le sud était presque devenue incommensurable. Après le déménagement dans notre nouvelle colocation à Dornach et les nombreuses adaptations de notre camping-car, c’est-à-dire le programme d’amaigrissement (voir aussi sous technique), nous avons rassemblé nos sept affaires. Certes, j’aurais encore volontiers réglé ceci ou cela, mais Chantal en avait assez d’attendre.
Avant de quitter la Suisse « fraîche », nous avons rendu une petite visite à la famille au nord du Stockhorn déjà enneigé et nous avons déjà eu une nouvelle idée de notre itinéraire. Pourquoi ne pas voyager vers le sud en passant par l’Italie et la France ? Nous avons noté en passant qu’il pouvait faire très frais en Suisse le soir et la nuit à cette époque de l’année. Quoi qu’il en soit, la première nuit passée à l’écart sur une route forestière au nord du col du Simplon a été très froide et nous avons à nouveau apprécié notre chauffage qui réchauffait accessoirement notre étroite cabine à des températures agréables.
L’aigle du col du Simplon, entouré des premières neiges, nous souriait déjà de loin. Notre séjour a donc été court, et nous sommes déjà descendus par les profondes gorges vers le sud en direction de Domodossola et plus loin dans les vastes plaines du Pô. Les journées étaient agréables et ensoleillées, les soirées et les nuits – comme cela peut être le cas à la mi-novembre – fraîches, voire très froides.
Malgré la fraîcheur nocturne, notre soif d’action et d’aventure était intacte et les Alpes sucrées nous tentaient davantage que la route directe vers la Méditerranée. C’est ainsi que nous avons soudain eu l’idée de nous rendre en France par le col de Tenda. Nous avons ignoré le grand panneau d’information à l’entrée de la vallée et étions convaincus que nous pourrions contourner le tunnel routier fermé par le col ; après tout, nous avons emporté notre 4×4 et nos chaînes à neige ! Mais ce projet n’a pas abouti ; l’ancienne route du col était déjà fermée et nous a contraints à faire demi-tour.
À partir de ce moment-là, nous avons étudié de plus près les liaisons routières ouvertes et avons tout de même trouvé un passage ouvert dans les Alpes du Sud entre l’Italie et la France. Nous avons atteint Barcelonnette par le col de Maddelene et la surprise suivante : pour la suite, il ne restait plus que le col d’Allos ou la voie rapide en direction de l’ouest. Nous avons bien entendu choisi de passer par ce col de deux mille deux cents mètres d’altitude. Le détour automnal par le Grand Canyon du Verdon ne pouvait pas être omis dans ce choix d’itinéraire et nous avons constaté avec étonnement que de nombreux touristes en mal de voyage étaient encore en route.
Avant de repartir vers l’intérieur des terres, nous avons fait une halte en Camargue et écouté le bruit des vagues le soir près d’un pâturage de chevaux.
Pour la suite de notre voyage, nous avions prévu de faire un détour par Lourdes et le prochain passage au sud vers l’Espagne. Mais le vent froid du nord qui s’est levé et les nuages sombres ont à nouveau fait que notre itinéraire n’était plus qu’un souhait. Les perspectives météorologiques annonçaient également des chutes de neige à basse altitude dans les Pyrénées et notre itinéraire était déjà modifié en faveur de la région côtière orientale. Mais même dans l’Espagne ensoleillée, les nuages s’accrochaient bas aux montagnes le long de la Costa Brava et incitaient à avancer rapidement en direction du sud.
Nous avons continué à suivre la côte sur des routes secondaires en direction de Valence, où j’ai voulu jeter un coup d’œil par-dessus la clôture de Stadler Rail pour voir s’il y avait des trams ou des locomotives jaunes des CFF quelque part. Je n’ai pas pu découvrir de Tinas jaunes – les nouveaux trams de la BLT – ni de locomotives pour les CFF à travers la haute clôture de l’usine, mais des locomotives à six essieux des différents opérateurs ferroviaires pour le trafic marchandises européen libéralisé.
Nous ne voulions pas traverser Valence, car notre envie de voir les inondations catastrophiques passées n’était pas particulièrement élevée. Finalement, nous nous sommes retrouvés en plein milieu, c’est-à-dire dans le centre de Valence, et nous avons été surpris de ne rien voir qui puisse rappeler une catastrophe. Ce n’est qu’au sud et au sud-ouest que l’eau a dû chercher son funeste chemin à travers la zone industrielle et commerciale quelques semaines auparavant. Plus à l’ouest, dans les zones plus élevées, nous avons tout de même vu quelques destructions et comment l’eau avait emporté tout ce qui se trouvait sur son passage à travers les cours d’eau étroits. Ceux qui ont emprunté les chemins et les routes ou qui ont traversé les cours d’eau asséchés ont passé une bonne nuit et ne sont plus jamais revenus. En bas de la vallée et dans les plaines en direction de Valence, des montagnes de voitures détruites s’entassaient sur le bord de la route.
Nous avons passé la nuit près d’un lac de barrage à l’intérieur des terres, qui n’a probablement jamais été vraiment rempli ces dernières années ; de nombreux emplacements de barbecue indiqués se trouvaient sous la surface de l’eau. Même au niveau du débordement du barrage, on voit clairement les énormes traces laissées par la force de l’eau lors de la crue et comment les masses d’eau se sont précipitées à travers la vallée vers la ville de Valence toute proche. C’est avec un peu de crainte et de respect que nous nous sommes couchés sous la couverture ; un tel drame a dû laisser des traces profondes dans la population locale.
La suite des prévisions météorologiques annonçant des précipitations, nous avons de nouveau quitté les montagnes en direction de la Méditerranée. Après tant de pluie, de nombreuses routes secondaires et chemins étaient encore fermés ou fortement endommagés. L’arrivée de la pluie pourrait soudainement nous poser d’autres problèmes dans les régions isolées, à savoir que nous ne pourrions ni avancer ni reculer. Et puis, nous voulons aller au Maroc et non passer l’hiver quelque part dans une sierra espagnole !
Nous nous sommes donc dirigés vers Carthagène et avons immédiatement profité du temps agréable de la côte méditerranéenne. Comme la pince de frein arrière gauche de notre jeep fuyait, nous nous sommes rendus dans un atelier de réparation de jeeps dans l’espoir d’obtenir de l’aide ou des pièces de rechange. A notre grand dam, la pièce de rechange nécessaire devait être commandée en Italie et le délai de livraison était indiqué comme « indéterminé ». Le mécanicien a toutefois déclaré que cette légère fuite était acceptable et que nous devions simplement surveiller le réservoir de liquide de frein.
Espérant qu’il avait raison, nous avons quitté l’atelier et nous sommes mis en route.
Entre-temps, nous avons planifié notre circuit au Maroc. Afin d’éviter les montagnes du Riff (mafia de la drogue), nous avons réservé la traversée en ferry d’Almeria à Melilla, d’où nous pourrions ensuite nous rendre directement dans les montagnes de l’Atlas. Nous espérions ainsi pouvoir découvrir une partie de cette région sauvage avant les chutes de neige et passer les prochaines semaines froides de l’hiver au sud de cette région.
Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu ; la pince de frein fuyait de plus en plus et nous avons décidé de reporter la traversée en ferry. Nous avons commandé des étriers de frein arrière chez un revendeur « after market », qui étaient disponibles et devaient arriver en quelques jours en Espagne à l’adresse de notre choix. L’expérience du printemps dernier en Arizona/USA nous a appris que la livraison de pièces de rechange au Maroc serait un peu plus compliquée.
Bien que le revendeur allemand nous ait promis une livraison express, les deux pinces de frein commandées ont mis un peu plus de temps que nous ne l’aurions souhaité et une attente agaçante a commencé dans un camping. Certes, les regards permanents sur le téléphone portable ont apporté une certaine inquiétude dans le temps d’attente ; le paquet devait bien être resté quelque part à Madrid. Bien sûr, c’était le « Black Friday » et le week-end, et l’express n’est pas la même chose dans les pays du sud que ce que nous souhaitions.
Peut-être que cela suffira pour la prochaine liaison par ferry vers Melilla, qui partira mercredi prochain peu avant minuit.
En tout cas, nous l’espérons 😉
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