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(>Photos en bas!)
…et de nouveau dans une boucle d’attente
Après l’entretien chez Backpacker Cars à Perth, nous avons repris la route vers le nord avec un regain d’énergie. Même si la liste des défauts de notre Toyota s’était encore allongée, nous avons fait confiance au mécanicien qui nous a assuré que tout irait bien pour les 10 000 km à venir et que ces petits problèmes étaient plutôt mineurs. Nous avons vérifié les prévisions météo et espéré qu’il ne ferait pas aussi chaud que le prévoyait le bulletin à deux semaines.
Nous avons principalement longé l’océan Indien, en faisant régulièrement de longs détours vers l’intérieur des terres. Mais vu les distances australiennes, ces cent ou deux cents kilomètres ne représentaient qu’un point sur la carte. Nous avons donc tranquillement poursuivi notre route vers le nord ; une fois, nous avons cherché un endroit où dormir dans les dunes, la nuit suivante, nous avons trouvé un petit coin tranquille quelque part à l’intérieur des terres. En fait, nous aurions toujours pu trouver des endroits merveilleux ; mais : non seulement la chaleur nous pesait, mais les mouches du bush et les « marchflies », une sorte de mouches géantes, omniprésentes, faisaient souvent sombrer nos soirées dans le chaos et les jurons.
Ce n’était pas vraiment la meilleure période pour un voyage dans le nord, mais les nombreux camping-cars et fourgons de location nous laissaient deviner à quoi cela pouvait ressembler en haute saison. Aux « Pinnacles », nous avons délibérément choisi une heure tardive de la journée, espérant profiter d’une visite tranquille en plus d’une bonne lumière. Mais rien à faire ; nous avons avancé au pas sur la route du parc, comme si c’était l’heure de pointe. En revanche, les pics rocheux baignaient par endroits d’une merveilleuse lumière et, avec un peu de patience, les touristes se sont éloignés des rochers.
Ce soir-là, nous avons également trouvé un endroit caché dans les dunes qui offrait une vue magnifique sur la mer. Grâce au vent, nous n’avions pas de bestioles autour de nous en soirée. Sous un ciel parsemé de milliers d’étoiles et bercés par le bruit des vagues, nous nous sommes couchés tard dans la nuit. Pendant la nuit, beaucoup de rosée et d’humidité se sont déposées sur notre voiture. Le choc du matin a été de taille : des milliers d’abeilles sauvages avaient envahi notre voiture et se nourrissaient de l’humidité de la voiture et de notre équipement. Malgré la nature paisible de ces abeilles, leur bourdonnement était étrangement effrayant. Pour le petit-déjeuner, nous avons cherché un autre endroit, un peu plus sûr.
Loin de la côte, j’ai trouvé un parc national dans la brousse avec une grotte particulière, accessible pendant la saison sèche. La décision a été vite prise, nous avons de nouveau dégonflé les pneus et nous nous sommes frayé un chemin sur la piste de sable en direction du parc national. Grâce à la nouvelle lampe frontale, la randonnée sous la surface de la terre était également possible et, en raison des températures agréables, j’ai (Tom) parcouru la grotte, ou plutôt le cours d’eau souterrain, à deux reprises.
Les prochains sites que nous avons visités à l’intérieur des terres se sont avérés plutôt décevants et Chantal s’est encore moquée de moi ; typiquement australien. En revanche, la région autour de Kalbarri offrait à nouveau de nombreux sites touristiques incontournables, qu’il fallait absolument visiter. Les sentiers de randonnée, longs voire très longs, en valaient presque toujours la peine. Au nord-est de Kalbarri se trouvent les gorges de la rivière Murchison et c’est là que nous voulions absolument aller. Il était déjà trop tard pour faire des randonnées ou même de courtes promenades. Les gardes forestiers avaient déjà fermé les sentiers des sites connus, car il faisait beaucoup trop chaud, et le montant de l’amende était clairement indiqué sur le panneau au cas où quelqu’un tenterait de s’y faufiler malgré tout. En revanche, pour les sites naturels moins prisés, on pouvait partir en randonnée sans restriction, malgré la chaleur.
Oui, il faisait de plus en plus chaud de jour en jour. Les prévisions à long terme avaient sans doute raison et, dès midi, la climatisation de notre voiture ne refroidissait déjà plus correctement ; 46 °C à l’extérieur ! Pour nous, il était clair que nous allions désormais rester près de la mer, et les péninsules de François Peron et de Cararang se prêtaient parfaitement à notre visite. Le vent du sud, assez fort, apportait un peu de fraîcheur et nous avons pu profiter des soirées sans être importunés par les mouches. Sur la péninsule de Cararang, nous avons passé la nuit à l’extrémité ouest du continent australien et, outre ce cadre unique, nous avons de nouveau eu une souris comme colocataire dans la voiture. Notre expérience au Mexique s’était sans doute répandue et c’est sans doute pour cela que nous ne tuons pas les souris. 😊
Après notre aventure sur la péninsule, nous sommes retournés sur la North West Coastal Highway et avons cherché un endroit où dormir dans le vaste paysage de brousse. Trouver un endroit approprié n’a pas été un problème, mais ce que nous avions complètement sous-estimé, c’était la chaleur intense. Le soleil était déjà bas et le thermomètre affichait encore 45 °C. De plus, les mouches du bush nous rendaient presque fous et ce n’est qu’à la tombée de la nuit que le bourdonnement a cessé. Nous avons passé la nuit à transpirer dans la tente de toit et le matin, après le lever du soleil, les mouches nous attendaient déjà à l’extérieur de la moustiquaire.
Nous avons de nouveau consulté les prévisions météo et les températures. Les données affichées étaient plus qu’agréables. Le thermomètre devait dépasser la barre des 50 °C dans les jours suivants et, tout au nord de l’Australie occidentale, de nombreuses routes sont fermées en raison des abondantes pluies de mousson. Nous avons également entendu dire que dans certaines régions, des crocodiles (Saltis) nageaient à travers les villages. Pour les Australiens, il s’agit apparemment d’un événement annuel, mais pour nous, c’était l’alerte « rouge ». Notre décision a vite été prise : nous allions repartir vers le sud ; il devait faire agréablement chaud sur la côte sud et, fin mars, les conditions seraient sans doute à nouveau plus clémentes pour le trajet vers le nord.
À une vitesse incroyable et en prenant le chemin le plus direct, nous avons mis le cap sur la côte sud. Certes, nos distances quotidiennes étaient presque normales pour de nombreux voyageurs en Australie ; mais pour nous, c’étaient des distances incroyablement longues que nous parcourions chaque jour. En revanche, nous n’avons pas été déçus par les températures sur la côte sud. Des températures diurnes agréables et un vent frais nous ont permis de ne pas être immédiatement assaillis par les mouches agaçantes. La journée était agréable, mais la nuit, il faisait très frais et nous avons dû à nouveau utiliser une couverture supplémentaire pour ne pas passer la nuit à grelotter en attendant le matin.
Au cours de notre trajet rapide vers le sud, un problème signalé s’est fait de plus en plus sentir sur notre Toyota. Les rotules de direction, qui avaient déjà fait l’objet de réclamations, ont probablement encore souffert lors de nos aventures tout-terrain et, sur une route droite, il fallait sans cesse corriger la trajectoire. Nous avons donc décidé de retourner chez BackpackerCars à Perth pour faire réparer ce problème. En attendant le rendez-vous au garage, nous avons dû patienter encore quelques jours. Nous espérons que ce sera la dernière réparation et qu’aucun autre défaut ne se manifestera.
Sur le chemin du retour du sud vers Perth, nous avons profité de nombreux petits et grands détours à travers la nature sauvage aux abords de la grande métropole ; nous étions toujours en attente de notre rendez-vous au garage. Et, comme cela arrive souvent avec les itinéraires choisis par Tom, la route devenait de plus en plus étroite et les broussailles envahissaient notre voie de circulation de gauche et de droite. Après un passage étroit, d’innombrables petits animaux ont filé sur notre pare-brise. Ces minuscules créatures avaient en fait l’air plutôt mignonnes et adorables. Mais lorsque Chantal a compté leurs pattes, la joie a pris fin ; d’innombrables araignées de Noël (araignées bijoux/Austracantha Minax) rampaient sur notre pare-brise et se cachaient dans les nombreux recoins de notre voiture. Il nous a fallu un certain temps pour les retirer, et les Australiens qui passaient nous regardaient faire avec beaucoup d’étonnement.
Malgré cette aventure animalière et les soucis liés à notre moyen de transport, notre séjour dans la région de Perth nous a permis de profiter d’autres plaisirs de la vie : se baigner dans la mer, ne rien faire et faire la grasse matinée dans le bungalow. Bien sûr, il y avait aussi d’autres choses à faire, comme la lessive et bien d’autres choses encore.
Et comme déjà mentionné, la file d’attente a repoussé notre escapade à Darwin d’un mois, ce qui nous permettra de profiter de températures un peu plus agréables plus au nord et, après Pâques, il devrait y avoir moins de mouches. Espérons-le !
Chantal et Tom / mars 2026
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