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(>Photos en bas!)
…mais seulement pour un court trajet.
À Loxton, nous avons décidé de rouler un peu vers l’ouest afin de retrouver nos amis du voyage en Amérique du Sud. Mais avant cela, nous avons pris la direction du nord-est à travers un grand vignoble dont nous avons déjà largement apprécié les produits. À notre sens, ces vignobles étaient toutefois très grands ; tout simplement 3-XL, et tout est exploité à la machine. On cherche en vain chez nous des caves avec d’énormes cuves extérieures. Ces Australiens sont fous !
À Renmark, nous avons fait des provisions pour les 5 prochains jours et avons rempli le réservoir et les bidons d’eau à ras bord. La route nous a ramenés dans la solitude de l’Outback et dans la région sauvage de Danggali. Là aussi, nous n’avons croisé qu’une poignée de personnes. La région actuelle de Danggali était autrefois une immense ferme ovine et d’innombrables ruines témoignent encore aujourd’hui de cette époque révolue. Nous avons de nouveau apprécié cette solitude absolue lors de notre premier campement. Des kangourous et des émeus ont bondi près de nous et le chant des oiseaux était omniprésent. Seules les mouches du bush étaient un nuisance presque insupportable jusqu’à la tombée de la nuit.
À l’ouest de la zone protégée de Danggali Wilderness, nous avons traversé la vaste pampa, passant d’une station à l’autre. Mais nous n’avons vu presque aucun animal d’élevage et nous nous sommes demandé à plusieurs reprises ce que les agriculteurs faisaient ici toute la journée. En revanche, nous avons dû à nouveau prodiguer les premiers soins à un kangourou blessé. Mais que signifie « premiers secours » dans ce cas ? Nous avons déplacé l’animal blessé loin du bord de la route, derrière un buisson, afin qu’il ait quelque chose à manger et ne se dessèche pas immédiatement au soleil. Nous ne pouvions pas faire plus !
Jusqu’au Caroona Converstions Park, nous avons cahoté pendant de nombreux kilomètres le long d’une clôture de pâturage ; nous avions en quelque sorte manqué le bon chemin et nous nous sommes égarés dans un pâturage à moutons. En revanche, cette fois-ci, nous avions du réseau mobile dans cette vaste campagne et avons ainsi pu réserver notre hébergement.
Nous avons fait une brève visite du versant est du Mount Remarkable N.P. et de sa rocade sud avant de continuer vers le sud via Port Augusta jusqu’à Port Lincoln. Outre de nombreuses exploitations agricoles, ce n’est qu’à la pointe sud de la péninsule d’Eyre que l’on trouve des attractions touristiques qui nous ont offert de belles expériences.
Nous avons laissé de côté le sentier hardcore du parc national de Lincoln, mais nous avons apprécié – ou plutôt Tom a apprécié – les pistes 4×4 du parc national de Coffin Bay. Après trois jours de route cahoteuse sur tous les types de chemins imaginables, le plaisir de conduire a pris fin et nous avons pris la direction de Port Lincoln sur la route goudronnée. Nos amis du voyage en Amérique du Sud nous y attendaient déjà et l’accueil à l’autre bout du monde a été très chaleureux. La discussion s’est prolongée tard dans la nuit et nous avons également échangé de nombreuses informations sur l’Australie. Nous avons ainsi obtenu des informations précieuses sur l’ouest et le nord-ouest de l’Australie.
Comme nos plans de voyage n’étaient pas les mêmes, nos chemins se sont séparés dès le lendemain ; ils ont pris la direction d’Alice Springs et nous avons fait un petit détour par la péninsule d’Eyre, où la chaîne de montagnes Gawler Range et le parc national du même nom avaient beaucoup à offrir. Outre les grandes exploitations agricoles, nous étions heureux de retrouver le vaste Outback et les innombrables zones naturelles.
Entre-temps, le temps n’était plus aussi « idéal » et il pleuvait régulièrement, suivi de températures plus basses. Nous avons donc roulé un peu plus vite en direction d’Adélaïde, en espérant qu’il y ferait un peu plus chaud et que le temps changerait en notre faveur. Malheureusement, nos espoirs ont été vains ; avant même d’atteindre la chaîne de montagnes Barossa, nous avons fait demi-tour et avons cherché de meilleures conditions météorologiques sur la côte. À l’intérieur des terres, c’est-à-dire dans les montagnes au nord-est d’Adélaïde, les précipitations étaient si fortes que nous ne pouvions parfois rouler qu’au pas.
Notre voiture avait à nouveau besoin d’un entretien et moi (Tom), je tenais absolument à lui installer de nouveaux ressorts et amortisseurs sur l’essieu arrière. Ces souhaits nécessitaient une certaine préparation, c’est-à-dire des rendez-vous dans différents garages. Cela a prolongé notre séjour à Adélaïde de plusieurs jours. Mais au lieu de rester en ville, nous sommes repartis dans l’arrière-pays en direction de la chaîne de Barossa. Cette fois-ci, nous avons pu profiter du paysage sans pluie et parcourir de nombreux vignobles. En revanche, les nuits étaient glaciales et les feux de camp étaient déjà interdits dans les campings ; interdiction générale de faire du feu (… avec cette humidité !).
Pendant que notre voiture était sur le pont élévateur dans les garages, nous avons brièvement profité d’une autre vie ; Chantal s’est reposée dans notre logement, moi (Tom), j’ai parcouru les rues d’Adélaïde et j’ai été très surpris par la période précédant Noël. Nous étions début novembre, mais j’avais l’impression que Noël allait arriver dès le lendemain ; ces Australiens sont fous !
Notre voiture était bientôt remise en état ; la révision complète devait nous permettre de reprendre la route sans souci et les ressorts plus durs à l’arrière devaient empêcher les rebonds. Avec les nouveaux amortisseurs, les secousses devaient également appartenir au passé.
La voiture a rapidement été à nouveau chargée. Dans environ deux semaines, nous devrions être au port ferry de Geelong (à l’ouest de Melbourne). Mais il reste encore beaucoup de kilomètres à parcourir et certainement de nombreuses surprises.
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