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(>Photos en bas!)
…d’Albany à Perth
Les réparations à Albany ont pris un peu plus de temps que prévu et nous avons finalement été quelque peu déçus par le garage. Ou était-ce plutôt notre « Mechanic Warrenty », que nous avions achetée pour plusieurs centaines de dollars à notre concessionnaire automobile à Sydney ? Je n’ai toujours pas bien compris le système de garantie, qui exclut pratiquement tout. Les bagues d’étanchéité et les connexions électriques sont exclues et nous nous sommes rapidement demandé si cette assurance n’était pas une simple façade pour les clients.
Après de longues tergiversations, nous avons récupéré notre voiture après réparation. À l’avant, au niveau du différentiel avant, tout devait à nouveau être étanche. Le garage n’a pas pu résoudre le problème de démarrage lorsque le moteur était chaud. Ils voulaient remplacer la pompe à essence, ce qui aurait été pris en charge par notre assurance, mais je soupçonne que le problème se situe ailleurs. Entre-temps, je sais aussi comment démarrer le moteur lorsqu’il est chaud. Il était temps que nous puissions enfin poursuivre notre voyage et nous étions heureux de laisser Albany derrière nous.
La côte sud jusqu’à Augusta offre de nombreuses destinations intéressantes que tous les touristes, ou presque, doivent ou devraient visiter. Nous faisions également partie de ce troupeau et avons suivi les panneaux indicateurs ou les recommandations des guides touristiques correspondants. Même si ces sites étaient très fréquentés, nous avons apprécié l’expérience. Nous avions déjà pu admirer d’immenses arbres en Tasmanie, mais ici aussi, ces géants de la forêt nous ont émerveillés et nous ont incités à faire une petite pause. Ces arbres ont souvent plus de 400 ans, à une époque où nous, Européens, ne savions même pas où se trouvait l’Australie.
Les innombrables parcs nationaux qui se succèdent le long de la côte nous ont incités à faire de longs trajets vers la côte. Il y avait toujours des chemins qui garantissaient une certaine aventure et nous nous sommes retrouvés plusieurs fois coincés dans le sable. En revanche, les lieux où nous avons passé la nuit étaient de merveilleuses oasis au milieu du bush et des eucalyptus.
À certains endroits, il y a de magnifiques baies où se baigner ou des piscines naturelles entre les rochers, et les Australiens connaissent bien ces endroits. Le week-end, les campings dans les parcs nationaux sont très prisés et ceux qui s’y prennent trop tard pour trouver une place sont souvent déçus. Pour nous, Européens, cela demande un certain temps d’adaptation : beaucoup de choses sont autorisées dans les parcs, c’est-à-dire qu’il est possible de circuler avec un véhicule motorisé sur le réseau routier et que les balades sur la plage ne sont pas interdites. En tout cas, les V6 ou V8 vrombissent joyeusement dans et autour des dunes de sable le week-end. Oui, les petits garçons qui sommeillent en chaque homme !
Le sud-ouest, autour d’Augusta et de Margaret River, est un véritable haut lieu touristique. Nous n’étions pas les seuls à profiter du beau temps ; partout, il y avait beaucoup de monde aux sites touristiques. Outre la mer, le bush et les forêts d’eucalyptus, les innombrables grottes attirent les visiteurs pour une petite visite. Les montagnes karstiques ont donné naissance à de nombreuses dolines et réseaux de grottes souterraines, que l’on peut aujourd’hui visiter moyennant quelques dollars.
Nous avons tellement aimé ce paysage au sud-ouest de l’Australie occidentale que nous y avons passé plusieurs jours. Il y avait tant de choses à admirer et à découvrir. Même les surfeurs qui attendaient la vague dans l’océan Indien ou les innombrables passagers japonais qui escaladaient des rochers dans leurs chaussures légères. C’était passionnant !
Les réservations en ligne des emplacements de camping dans les parcs nationaux étaient toutefois moins passionnantes. Pour effectuer une telle réservation, il fallait non seulement disposer d’un réseau mobile suffisant, mais aussi faire preuve de beaucoup de patience. Depuis juin 2025, toutes les réservations ne peuvent être effectuées qu’en ligne, mais le système a souvent atteint ses limites lors de nos tentatives de réservation et le temps d’attente a mis nos nerfs à rude épreuve à plusieurs reprises. À minuit, une réservation serait facile, mais à cette heure-là, nous devrions déjà savoir où nous pouvons garer notre voiture pour pouvoir nous blottir sous une couverture chaude. Outre les possibilités de camping dans les parcs nationaux, l’alternative serait de faire appel aux nombreux prestataires privés. Mais ceux-ci sont généralement trois à quatre fois plus chers et on y est serré comme des sardines ; du pur traitement de masse (… citation de Chantal) !
De l’autre côté de l’Australie, Perth n’était plus qu’à un jet de pierre et nous nous y sommes installés pour quelques jours. Outre la lessive, nous avions d’autres choses à faire qui sont plus faciles à réaliser dans une grande ville. Bien sûr, nous ne pouvions pas manquer la visite de la ville et une promenade sur la Swan River. À notre grande surprise, Perth nous a tout de suite plu ; cette ville moderne a un charme qui nous a immédiatement séduits. Était-ce dû au beau temps ou à l’atmosphère paisible qui régnait dans et autour de la ville ? Nous ne savons pas.
À Perth, nous avons également rendu visite à la succursale de Backpacker Cars, qui nous avait vendu la voiture à Sydney. Nous voulions simplement passer dire bonjour et demander conseil pour le problème de démarrage à chaud du moteur. La succursale de Perth fonctionne de manière complètement différente de celle de Sydney et nous avons été chaleureusement accueillis dès les premières minutes. Ils n’ont pas pu résoudre le problème de démarrage de manière satisfaisante, mais ils ont effectué d’autres travaux d’entretien à court terme et ont préparé la voiture pour les 10 000 km suivants.
Nous avons ainsi eu l’occasion d’explorer le quartier historique de Fremantle et de nous plonger un peu dans le sombre passé de l’Empire britannique. Fremantle, située à l’embouchure de la Swan River, était un lieu important lors de la colonisation. 100 000 prisonniers y ont été déportés de force. La population indigène rebelle a été fortement décimée par l’Empire ou, ceux qui ont échappé aux balles ou aux couteaux, ont été déportés sur l’île de Rottnest. En se plongeant dans cette histoire récente, on comprend mieux le comportement actuel de la classe dirigeante britannique et sa vision des événements mondiaux.
Après la visite guidée de Fremantle, nous avons pu récupérer notre voiture et quitter l’agglomération de Perth. Nous en avions assez vu de la ville ! Comme un nouveau week-end s’annonçait et que tous les campings en bord de mer ou dans les environs de Perth étaient complets, nous avons cherché un endroit tranquille dans la forêt de l’Avon Valley. Nous nous réjouissions à l’idée de passer une nouvelle nuit paisible.
Chantal et Tom/février 2026
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