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(>Photos en bas!)
….en route pour l’Australie
Jeune homme, je rêvais de traverser l’Australie à moto ; cela est resté un rêve. Mais aujourd’hui, plusieurs années plus tard, je rattrape, ou plutôt nous rattrapons, ce que nous avons manqué. Nous avons certes dû nous séparer de notre chère RuGa-li pour cette période, car une importation temporaire en Australie aurait été pratiquement impossible. Les pistes de sable infinies de ces dernières années ont laissé des quantités incroyables de poussière de sable dans tous les recoins, impossibles à nettoyer correctement, ce qui constituait un obstacle presque insurmontable pour une importation en Australie. C’est pourquoi nous avons fait appel à une organisation australienne pour nous procurer, plusieurs mois à l’avance, une voiture et l’équipement nécessaire pour notre voyage en Australie. Les références n’étaient pas mauvaises et même l’ADAC allemande recommande cette organisation.
Fin juillet, nous sommes partis pour une nouvelle aventure à l’autre bout du monde. Après deux jours de vol et d’attente, nous sommes arrivés tôt le matin à Sydney et, à notre grande surprise, il pleuvait abondamment et il faisait très frais. Eh bien, bienvenue en Australie en plein hiver !
Grâce à une voiture de location et à un hébergement confortable à l’hôtel, les jours d’attente jusqu’à la prise en charge de la voiture ont été supportables et nous avons déjà acheté diverses petites et grandes choses dont nous aurons besoin et que nous ne pouvions pas emporter. Bien sûr, nous avons également été attirés par le centre de Sydney, où, malgré les jours de pluie, il y avait beaucoup de diversité parmi les nombreux sites touristiques.
Le 4 août, le moment était enfin venu et nous avons pu récupérer la voiture que nous avions achetée en Suisse. Même si l’organisation nous avait régulièrement envoyé des rapports et des vidéos, la première impression était quelque peu décevante. La Toyota Land Cruiser Prado, année 2003 et déjà 217 000 kilomètres au compteur, faisait certes encore une impression acceptable. Le V6 de 4 litres faisait également bonne impression et nos inquiétudes concernant la consommation excessive ont été immédiatement dissipées par le responsable de BackpackerCars : l’essence est relativement bon marché en Australie et avec environ 15 litres aux 100 kilomètres, cela devrait être possible. Mais en ce qui concerne l’équipement, nous avons commencé à nous demander s’il répondrait à nos exigences. (Pour plus d’informations sur la voiture et l’équipement, voir « … et la technique »)
Les autres instructions concernant la tente de toit et l’auvent étaient relativement courtes et un peu maigres. Heureusement, nous avons remarqué qu’il manquait l’échelle pour la tente de toit et nous étions contents de pouvoir encore dormir à l’hôtel pour la nuit à venir ; sans échelle, impossible d’accéder à la chambre ! Cette échelle manquante nous a préoccupés le lendemain et nous a obligés à parcourir environ 150 kilomètres en voiture. Nous aurions pu acheter des tentes de toit sans problème dans n’importe quel magasin, mais trouver une échelle télescopique pour une tente de toit était presque impossible. Les vendeurs se sont toujours montrés très préoccupés par notre problème et nous ont toujours orientés vers des magasins où nous pouvions trouver une telle échelle, mais ce n’était pas sûr. En fin d’après-midi, nous avons enfin trouvé notre échelle, avec les crochets de fixation adaptés. Ouf, un problème de résolu !
Puis vint la première nuit de camping dans la tente de toit, sous la pluie et par des températures très fraîches. Nous avons immédiatement compris qu’il fallait encore apporter quelques modifications. Nous ne voulions pas partir ainsi pour notre voyage en Australie. Nous avons rendu divers articles commandés et achetés et nous sommes procuré des produits alternatifs. Nous avons également fait installer un nouveau pare-chocs arrière sur le véhicule, afin que la roue de secours et d’autres équipements puissent y être fixés et ne soient plus accrochés à la porte arrière. D’ailleurs, la porte arrière est l’un des points faibles du Prado.
Nous avons également modifié l’aménagement intérieur selon nos idées et nos besoins. Comme nous ne pouvons pas démonter la banquette arrière, c’est-à-dire la deuxième rangée de sièges, nous avons construit une étagère où nous pouvons ranger nos affaires personnelles et qui nous permet de maintenir un certain ordre. Espérons-le !
Après une semaine de travaux de transformation et d’attente pour la modification du pare-chocs arrière, le moment était enfin venu : notre voyage a commencé en direction du nord. C’est avec joie que nous avons quitté la région de Sydney par la sortie arrière et nous étions heureux d’être enfin de nouveau en route. Outre le soleil, la pluie nous a fidèlement accompagnés à travers ce vaste monde et il devait même y avoir de la neige à l’intérieur des White Mountains. Nous sommes donc restés plutôt près de la côte, afin de pouvoir nous réfugier à tout moment dans des régions plus basses.
Nous avons passé les premières nuits dans des forêts domaniales et des parcs nationaux et étions heureux d’allumer un feu réchauffant le soir. Nous connaissions déjà le problème dans les parcs nationaux : il faut réserver à l’avance sur Internet pour obtenir l’autorisation d’y passer la nuit. Mais même si j’avais (Tom) désormais une carte SIM locale pour mon téléphone portable, nous devions souvent parcourir plusieurs kilomètres avant d’avoir une réception suffisante pour effectuer notre réservation. Eh oui, ici aussi, pas question de prendre des décisions spontanées !
Nous étions toujours dans la partie nord de la Nouvelle-Galles du Sud, déjà à plusieurs kilomètres de la région de Sydney. Mais l’approche du week-end se faisait sentir à l’augmentation du trafic de loisirs avec toutes sortes de véhicules et de caravanes. Apparemment, les Australiens profitent de chaque minute de temps libre pour partir dans la nature et camper quelque part. Le temps ne semble pas avoir beaucoup d’importance pour eux, car ils disposent d’équipements adaptés à toutes les conditions météorologiques imaginables. Même dans les petites localités, on trouve plusieurs fournisseurs d’équipements tout-terrain et de camping qui feraient pâlir d’envie les Américains.
C’était à nouveau un jour de pluie et après un long trajet sur un chemin forestier, un panneau rouge est apparu au bord de la route. Ce n’était sans doute pas important ; le panneau était à moitié caché dans les buissons et la route nous semblait être une voie officielle. Ce n’est qu’en voyant le panneau situé de l’autre côté de la zone « interdite » que nous avons étudié la disposition exacte et avons été quelque peu déconcertés. La zone que nous venions de traverser était fermée pendant plusieurs mois pour une entreprise forestière et toute infraction était passible d’une amende sévère. Cependant, aucun contournement possible de la zone d’abattage n’était indiqué et, si nous l’avions suivi à la lettre, cela nous aurait obligé à faire un détour de plusieurs centaines de kilomètres.
Entre-temps, nous sommes arrivés dans le Queensland, l’État voisin. Mais dans le « Sunshine State » de Down Under, ce n’est pas le soleil qui nous a accueillis, mais beaucoup de pluie. D’ailleurs, il y a quelques jours, selon les prévisions météorologiques, il aurait neigé dans certaines régions du Queensland, ce qui est tout à fait rare. Malheureusement, nous n’avons pas pu profiter de cette splendeur blanche. En revanche, nous avons passé notre première nuit dans une ferme, où le jeune couple a été très surpris de notre première visite, car nous n’avions pas réservé. Peut-être sommes-nous simplement trop spontanés ? La maîtresse de maison voulait m’installer l’application correspondante sur mon téléphone. Malgré la carte SIM locale, le système a toutefois détecté que mon appareil mobile provenait d’Europe et a refusé l’installation.
Après un parcours aventureux et un campement spécial dans le bush, nous avons atteint l’agitation de la grande ville de Brisbane. Et comment était-ce ? Beaucoup de pluie et un trafic chaotique, comme si nous traversions New York à l’heure de pointe. Nous avons rapidement tourné le dos à cette agitation et même le très médiatisé China Town n’a pas réussi à nous inciter à rester plus longtemps. Nous voulions simplement sortir de ce chaos et continuer vers le nord, dans l’espoir de trouver un endroit où le soleil brillerait.
Notre souhait a rapidement été exaucé : le soleil était de plus en plus présent dans le ciel et les nuages de pluie se faisaient plus rares. L’envie de voyager nous est revenue et c’est avec joie que nous avons exploré des endroits que nous n’aurions certainement pas visités s’il avait plu. Nous avons également mis notre Toyota à rude épreuve sur des chemins qui auraient normalement nécessité un autre véhicule, mais elle s’est parfaitement adaptée et moi (Tom), j’ai de nouveau été étonné de voir tout ce dont cette berline était capable.
Au nord de Gympie, nous nous sommes installés dans un camping pour plusieurs jours, car nous devions encore apporter certaines modifications et ajouts au véhicule. Nous avons également acheté une bouteille de gaz plus grande afin de ne plus contribuer à l’encombrement des décharges australiennes avec nos nombreuses petites cartouches de gaz. Pour la suite du voyage, il fallait encore installer des réservoirs d’eau et un cric (Hi-Lift). En tout cas, il y avait beaucoup de petites choses à faire. Il fallait également préparer minutieusement notre séjour à Fraser Island (K’Gari) ; cette île étant un parc national, tous les campings doivent être réservés et payés à l’avance. Il faut également une autorisation pour les voitures afin de pouvoir circuler sans crainte dans la réserve naturelle. Eh oui, autres pays, autres mœurs !
Nous partons le matin pour l’île de Fraser et le soleil devrait briller pendant les prochains jours. 😊
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