Les jours à Pembroke (ON) et Châpeau (QC) sont bientôt comptés, tous les travaux de service sur la jeep sont terminés et nos affaires sont rangées pour le voyage ; « Québec, on arrive !
À la frontière de l’Ontario et du Québec, nous avons fait une courte halte chez Lucia et Philipp – un autre cousin de « Hobel » (Hochwald) – qui exploitent ensemble une ferme laitière dans les vastes étendues entre la rivière des Outaouais et la rivière Lorenz. Encore un bonjour chaleureux et, « entrez, mettez-vous à l’aise, il ne nous reste plus qu’à finir l’écurie. » Comme nouveauté, nous avons accompagné la fille aînée à un match de football et nous savons maintenant que les règles du jeu ne sont pas tout à fait comparables à notre football européen.
De notre cousin à Montréal, c’était à deux pas, du moins selon les normes canadiennes, et nous étions déjà dans les embouteillages le vendredi soir à la recherche d’un logement.
Celle-ci se trouve enfin dans le parc provincial de l’Île de Boucherons.
Dans le Vieux-Montréal, nous nous sommes tout de suite sentis à l’aise et nous nous sommes promenés dans les nombreuses ruelles de la vieille ville. Les nombreuses offres touristiques que nous avons généreusement laissées sur la gauche, le bon vin blanc au soleil et l’animation de la « Place Jacques Cartier », qui rappelle fortement celle de la métropole française et des fameux lieux touristiques.
En plus d’une marque historique, le triathlon international avec participation suisse a enrichi le week-end avec beaucoup de spectacle et de battage publicitaire. Bien sûr, nous avons aussi pris part à l’engouement de la circulation et visité divers endroits dans et autour du centre, où un touriste devait tout simplement de passer.
Sur l’île de Boucherons, située au milieu de la Lorenz et entre les zones résidentielles, portuaires et industrielles, nous avons passé une journée de repos et de détente à l’écart de l’agitation de ces derniers jours ; le vélo et le canoë étaient à l’ordre du jour.
Nous avons traversé la plane du fleuve Ste-Lorenz, la plupart du temps involontairement par la « route barée », en zigzag et avons ainsi expérimenté des paysages comme prévu, d’autres que nous avions à peine imaginés comme nous les avons vécus. Le paysage était à nouveau fortement marqué par une agriculture très intensive, à proximité de la rivière Lorenz à nouveau beaucoup d’industrie avec tous ses effets sur le paysage.
À Québec-City, la seule ville nord-américaine avec un mur de défense, nous nous sommes sentis à l’aise dès les premières minutes. Le centre est très semblable à l’architecture européenne du passé, ce qui le rend très spécial. Se promener dans les nombreuses ruelles et élévations avec clairvoyance, même les jours pluvieux et les nombreux touristes ne pouvaient guère ternir l’image.
Fatigués, nous nous couchons tard le soir sous la cascade de Montmorency, au nord-est de la ville de Québec, et nous rêvons aux nombreux coins et expériences merveilleux.
Au cours de notre voyage, nous avons suivi la rive nord de la rivière Lorenz par des routes secondaires. Une région très chaleureuse, qui nous est très familière du paysage et pourtant toujours surprenante avec des vues magnifiques sur l’immensité de la rivière Lorenz et les montagnes au nord de la rivière.
Encore une fois, nous avons essayé différentes routes secondaires et chemins forestiers. La plupart du temps, nous avons échoué quelque part à une porte ou à un poste de contrôle. Les vastes zones forestières de la zone côtière font l’objet d’un plan de gestion et ne peuvent probablement pas tolérer que les touristes se promènent tranquillement le long des chemins forestiers.
Nous avons donc dû nous continuer des routes goudronnées le long de la côte et nous étions toujours impatients de voir les nombreux campings qui nous donnaient l’impression d’être au milieu de la nature sauvage.
À St Siméon, nous avons définitivement traversé la rivière Lorenz et cherché nos routes secondaires bien-aimées quelque part dans les montagnes. Et nous avons aussi trouvé beaucoup d’aventures dans les différentes réserves fauniques, qu’il s’agisse de sentiers sauvages en jeep, ou de simples randonnées pédestres ou à vélo.
Puis la saison de chasse nous a rattrapés, où les « Réserves fauniques » sont fermées aux touristes normaux qui ne veulent que se « promener » dans le parc ! Un drôle de gardien d’un parc nous a expliqué le comportement des chasseurs d’une manière très sarcastique : « Quand ça commence, on peut à peine les retenir. Avec un scintillement dans l’œil, elle a aussi dit qu’il vaudrait peut-être mieux pour nous de faire le tour de la région ; on ne sait jamais.
Nous avons donc dû nous limiter aux parcs provinciaux et nationaux. En raison des contreforts nord des Appalaches, nous avons souvent dû plonger jusqu’à la côte nord de la Gaspésie. Les endroits sur la route côtière ont été après les nombreuses forêts chaque fois un merveilleux changement.
À l’extrême pointe de la Gaspésie, nous avons fait une pause plus longue dans le parc national. En plus de laver nos vêtements, les vélos ont été remis en marche et nous avons suivi la route côtière jusqu’à Cap Gaspé à vélo. Nous nous souviendrons longtemps de ce tour en vélo ; tout à coup, nous nous sommes retrouvés devant une mère ours noire qui aimait manger des petits fruits avec ce petit sur le bord du chemin. Au début, nous avons été choqués de regarder cet animal merveilleux dans les yeux à seulement 10 mètres de distance, mais ensuite nous avons apprécié le moment. Le vent était bon pour nous et l’ours n’était probablement pas intéressé par notre présence non plus, finalement il doit exterminer beaucoup jusqu’à l’hibernation et laisser pousser son coussinet graisseux.
Outre le porc-épic, qui a failli sauter dans notre roue avant, l’observation d’un lynx, également près du chemin, a fait de cette journée, c’était presque une journée presque surréaliste. Nous avions l’impression d’être dans un zoo, mais il n’y avait pas de vitre entre nous et les animaux sauvage.
La poursuite de la Baie de Gaspé et de la Baie des Chaleurs nous a donné de nouvelles surprises après chaque virage et le paysage s’est chaque fois surpassé. Et toujours, nous avons dû faire une halte et nous voir rassasiés. On peut difficilement décrire cela – il faut simplement en avoir fait l’expérience. Aussi la nuit sur le talus du chemin de fer à Coin-de-Banc avec une ambiance de soirée et un lever de soleil merveilleux, ceci au milieu du delta de la Rivière-du-Portage, reste inoubliable. Certes, c’était très frais, mais le bavardage des oies et les expériences ont vite laisser oublier les doigts froids.
Nous avons ensuite suivi la route côtière de la Baie des Chaleurs, d’une ville touristique et d’un clocher blanc à l’autre. Il doit y avoir beaucoup de choses qui se passent ici en haute saison et il y a à peine un manque d’équipements touristiques. Mais le paysage peut suivre à tout moment, tant sur la côte que dans l’arrière-pays et satisfaire les nombreux désirs des affamés.
Nos jours au Québec sont bientôt comptés. Un jour de pluie, nous avons quitté la province par la rivière Restigouche pour le Nouveau-Brunswick, une province que même de nombreux Canadiens ne connaissent pas vraiment et qu’ils quittent habituellement.
Excités par quelque chose de nouveau, nous avons traversé la frontière provinciale par temps froid et humide.
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