Dans la zone de brousse et de forêt la plus profonde, nous avons déménagé du Labrador au Québec, une province quatre fois plus grande que la France, mais peuplée d’environ 9 millions d’habitants.
Depuis Fermont, la bande d’asphalte traverse les étendues du nord vers le sud-ouest et plus tard directement vers le sud. Au réservoir Maricouagan et à Manic5, il y a peu d’établissements ; rien d’autre de loin et de large ! Le barrage du lac Maricouagan a été construit dans les années 1960 et retient aujourd’hui une énorme masse d’eau qui est convertie en énergie électrique dans un premier temps juste en dessous du barrage. Quatre autres barrages suivent jusqu’à la mer, avant que l’eau de Baie-Comeau ne se jette dans la St-Lorenz-Strom ; sinon, encore une fois, des forêts sans fin.
Pour nous, atteindre Baie-Comeau signifiait aussi un retour à la civilisation. Après x-cents kilomètres de brousse et de forêt, des milliers de lacs et de rivières, ainsi que de nombreux kilomètres de pistes de tôle ondulée, nous étions heureux d’être de retour dans une région où le téléphone mobile avait un réseau et où Internet ouvrait le contact au monde.
Mais lorsque nous avons atteint la côte, la recherche quotidienne d’un endroit possible pour dormir immédiatement est redevenue plus difficile. Les meilleurs endroits que nous avons trouvés – comment pourrait-il en être – toujours le lendemain matin sous le soleil.
En plus de la pluie, les fléaux volants (moustiques, mouches noires, etc.) ont fait de nous un endroit idéal pour l’enfer tous les soirs, nous ont forcé à chercher une autre possibilité, resp. ont dû chercher l’étendue.
Malgré les « fléaux », nous avons apprécié la côte, cherché des baleines à accès direct à la mer dans l’immensité de la St-Lorenz-Strom et partagé les nombreuses impressions avec les autres touristes de vacances.
Tadoussac, un lieu de villégiature sur le fleuve Saint-Laurent peut être comparé à Interlaken dans notre pays : le point culminant touristique des foules de gens se déplaçant dans les rues et créant une image presque atypique dans le grand Canada. Même dans la grande dune de sable voisine, tout bouge, que ce soit à pied ou à moto ; personne n’était gêné par le fait qu’au milieu de la foule, quelques motocyclistes remontent les flancs de sable escarpés : Typique pour le Canada – « laisser faire ».
À St-Siméon, nous en avons eu assez du tourisme de masse et de l’observation des baleines, nous avons tourné le dos et suivi le ruisseau Saguenay en direction nord-ouest, une très belle région, presque confondue avec la Forêt-Noire ; on roule longtemps à travers les bois, suivi des zones agricoles. À La-Baie/Saguenay, l’image du beau paysage s’est soudainement transformée en une zone industrielle où le bois et l’aluminium sont transformés et transportés par de grands navires grâce à l’accès direct au ruisseau Lorenz. Après les immenses usines, nous avons rapidement atteint de vastes paysages et de grands champs, suivis d’innombrables fermes et d’une agriculture intensive. Le sol doit être très bon et permettre aux agriculteurs de produire de bons rendements. Quoi qu’il en soit, nous avons toujours été surpris par les produits agricoles bien entretenus.
John’s, nous avons rapidement suivi le courant de Saint-Maurice vers le sud-ouest et traversé des parcs nationaux comme Saint-Maurice et Mont-Tremblant. En raison de la saison des Fêtes et des lieux de sommeil non réservés, nous avons dû déménager dans les réserves naturelles provinciales, où l’on nous assignait habituellement un endroit, afin de pouvoir passer une des plus belles nuits dans la réserve Papineau-Labelle sur un lac, par exemple.
De même, on peut conduire dans les parcs naturels encore un peu plus généreusement sur les « back roads », ce qui est possible dans les parcs nationaux – je me suis exposé en tant que tout-terrain absolu !
Après avoir parcouru les vastes forêts, les champs et les régions isolées au nord de la région densément peuplée entre Québec et Ottawa, nous sommes arrivés au bon moment (le 1er août), mes parents, qui exploitent une plus grande ferme près de Pembroke (Île des Allumettes) depuis de nombreuses années.
Après des milliers de kilomètres et des millions d’impressions, nous avons profité de l’hospitalité presque illimitée des Suisses émigrés dès la première minute et nous attendons déjà avec impatience d’autres aventures dans cet immense pays, cette fois dans une région plus densément peuplée.
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